Первый зарегистрированный театр Европы – древнегреческий амфитеатр – датируется примерно 600 годом до нашей эры. Однако театр как вид искусства уходит своими корнями еще в 8500 год до нашей эры, когда появились племенные танцы и религиозные ритуалы. Безусловно, театр всегда являлся весомой частью общественной жизни. О том, как он зарождался и развивался в Техасе, читайте дальше на houston-trend.
Спектакли индейцев и колонистов
До появления в Техасе англоязычного театра индейцы столетиями исполняли религиозные ритуалы с элементами танца, яркими костюмами и интересными перевоплощениями.
В это же время испанские колонисты устраивали по случаю особых событий светские драмы, представляли религиозные представления и культивировали спектакль, совмещавший местный танец и христианский театр. Последний тип спектаклей впоследствии развился до испаноязычных народных драм, которые, начиная с XIX века, ежегодно исполняли в общинах Техаса.
Появление профессионального театра
В 1836 году американские газеты сообщили на своих страницах о первом англоязычном театре в Колумбии. В Хьюстон профессиональный театр прибыл через два года. Менеджеры-конкуренты Джон Карлос и Анри Корри основали два театра еще до того, как в городе появилась первая церковь. Главные роли поручили профессиональным актерам из Нового Орлеана, а второстепенные – любителям. Театры ставили серьезные пьесы и музыкальные концерты, а также предлагали разные развлечения.
Во время американо-мексиканской войны актеры, среди которых был легендарный комик Джозеф Джефферсон, выступали перед войсками США в техасском городе Корпус-Кристи и в долине реки Рио-Гранде.
В 1845–1860 годах профессиональный театр был главным развлечением в Техасе, в частности, на побережье Мексиканского залива. Особую туристическую популярность приобрел портовый город Галвестон. Небольшие внутренние города обходились любительскими драматическими обществами и странствующими артистами. В течение этого периода техасцы написали несколько оригинальных пьес, несколько из которых – о Войне за независимость Техаса.
Гражданская война и Реконструкция Юга временно приостановили развитие техасского театра. Однако уже в 1870-х годах железные дороги открыли внутренние рынки для туристов. Менеджеры акционерных компаний, среди которых актер Уильям Крисп, основали театры-резиденты в городах Галвестон, Хьюстон и Сан-Антонио.
Техасцы построили десятки оперных театров, некоторые из них имели полное оборудование для смены сцены и дополнительные помещения. Для темнокожих и всех женщин существовали отдельные секции. К концу 1880-х годов Техас присоединился к трансконтинентальному театру. В штате выступали такие знаменитости, как Эдвин Форрест, Эдвин Бут, Сара Бернхардт, Хелена Моджеско и Лилли Лэнтри. Актеры путешествовали по штату в специальных железнодорожных вагонах, останавливаясь каждые 30-60 миль.
Обычно театральная программа состояла из мелодрам, пьес Шекспира, менестрелов (шоу, во время которых белые актеры изображали комические сцены из жизни темнокожих людей) и музыкальных феерий. В 1890-х к ним добавили водевили и варьете.
В 1894 году в Галвестоне был построен большой оперный театр Grand 1894 Opera House. Он и другие крупные оперные театры использовали новейшие театральные технологии и создавали роскошные декорации для гастролеров из Нью-Йорка, Чикаго и других масштабных культурных центров.
Развитие любительского театра
После 1905 театры начали активно демонстрировать фильмы в качестве своих новинок. Увидев перспективу, бизнесмен Карл Гоблизтелле построил в штате несколько крупных театров, где показывали попеременно фильмы, водевили и пьесы. Постепенно кино начало вытеснять коммерческие представления. Исключением были испаноязычные трупы, которые переехали на юг Техаса во время Мексиканской революции и гастролировали до 1930-х годов.
Когда количество гастролей значительно сократилось, более образованные и урбанизированные техасцы обратились к любительскому театру как части идеалистического движения культурного совершенствования. В 1907 году драматург Старк Янг организовал в Техасском университете в Остине драматическое общество Curtain Club. Вскоре в других вузах штата появились подобные драматические клубы. К 1920-м годам десятки городов и городков Техаса поддерживали любительские небольшие театры.
В 1927 году некоторые техасские высшие школы положили начало драматическим программам. В 1938 году Техасский университет в Остине основал первый в штате театральный факультет.
В годы «Великой депрессии» коммерческие туры проводили только в самых больших городах, в то время как жители меньших городов наслаждались музыкальными развлечениями в палаточных шоу.
Два театральных лидера
7 октября 1945 года учительница драмы Нина Вэнс основала в Хьюстоне профессиональную театральную труппу Alley Theatre. Это старейшая профессиональная театральная труппа в штате. Ежегодно здесь ставят до 16 пьес, начиная с лучших произведений классиков, восстановленных забытых пьес и завершая новыми творениями современных драматургов. Alley Theatre привлекает самых разных театральных художников – актеров, дизайнеров, композиторов, драматургов – все они работают над отдельными представлениями в течение каждого сезона как приглашенные артисты.
В течение 1940–1950-х годов педагог-новатор Пол Бейкер, работая в Бейлорском университете (техасский город Вейко), усовершенствовал программу театрального обучения. Позже он возглавил театральную труппу в Далласе Dallas Theater Center, ставящую классические, современные и новые пьесы.
В 1960-е годы Alley Theatre и Dallas Theater Center стали театральными лидерами штата. Они демонстрировали произведения техасских драматургов Престона Джонса, Гортона Фута и Л. Рэмси Йелвингтона, а также американские и европейские классические пьесы.
Благодаря грантам фонда Ford Foundation труппа Alley Theatre построила немалый современный театр в центре Хьюстона, открывшемся в 1968 году. Сооружение на Texas Avenue вмещает две сцены – Hubbard Stage (774 места) и более уютный Neuhaus Stage (296 мест), несколько административных офисов, помещения для декораций, реквизита, костюмов и репетиционный зал.
Новые театральные формы
В 70-х годах в Техасе появилась новая форма коммерческого театра. В пригородах начали организовывать театральные вечера, которые предлагали преимущественно комедии, а вдобавок – много еды. В 1980-х участились и выступления под открытым небом. К примеру, их проводили каждое лето в государственном живописном каньоне Пало-Дуро.
Также в 1970-е годы общественные лидеры признали ценность исторических театров и отремонтировали некоторые объекты в Далласе, Сан-Антонио, Остине, Галвестоне и других городах. В конце 1970-х, после нескольких неудачных попыток, наконец, возник подпольный театр. Тогда в Хьюстоне, Далласе, Форт-Уорте и Остине появились афроамериканские и латиноамериканские театральные труппы.
Начало 1990-х стало свидетелем подъема профессионального театра. Театр Zachary Scott Theater стал лидером в Остине, Theatre Three – в Далласе, Stages – в Хьюстоне и Stage West – в Форт-Уорте. В Хьюстоне также появилась профессиональная театральная труппа A. D. Players, чтобы создавать полезные семейные развлечения. Dallas Children’s Theatre в Далласе стал самым известным продюсером представлений для молодежи в штате. Одним из самых необычных театральных сооружений страны стал новый конференц-зал и одновременно театр Addison Conference and Theatre Centre.
