В самом сердце Хьюстона, где промышленность и искусство работают в тандеме, уже несколько десятилетий проходит событие, ставшее символом независимого кино. Речь идет о WorldFest-Houston International Film Festival. Основанный в 1961 году как Cinema Arts International Film Society, фестиваль превратился в третий старейший международный кинофестиваль в Северной Америке после Нью-Йоркского и Сан-Францисского. С 1968 года WorldFest стал официально конкурентным фестивалем, который ежегодно проходит в апреле в Хьюстоне. О достижениях, вызовах, успехах и значении этого события для кинематографа говорим далее на houston-trend.
История и наследие: ретроспективный обзор
Основателем фестиваля и бессменным продюсером и режиссером мероприятия был Гантер Тодд, который более 57 лет возглавлял WorldFest, делая его уникальным среди других фестивалей. После его смерти в феврале 2025 года фестиваль продолжает свою миссию, чтя его наследие и поддерживая новые таланты. История основания и развитие WorldFest
Рождение идейного движения (1961–1968)
Все началось еще в 1961 году. Именно в это время Гантер Тодд основал неформальное кинематографическое сообщество под названием Cinema Arts International Film Society. Это был своего рода протестный манифест против уже устоявшихся стереотипов в кинематографе. Целью новосозданного мероприятия было желание создать открытую платформу для независимого кино, вне рамок крупных кинофестивалей.
В апреле 1968 года Тодд официально основал первый WorldFest International Film Festival в Атланте, сделав его третьим независимым кинофестивалем в Северной Америке.
Путешествие через Виргинские острова в Хьюстон (конец 1960-х — начало 70-х)
После нескольких лет в Атланте фестиваль переехал на Виргинские острова и пробыл там около пяти лет. Однако окончательно WorldFest обосновался в Хьюстоне в конце 1960-х, закрепившись как ежегодное апрельское событие. Переезду предшествовало несколько факторов.
- Неоднократные настойчивые приглашения поклонников киноискусства из Хьюстона. Городу было важно усилить свою культурную карту, поддерживая независимое кино.
- Зрелый культурный климат Хьюстона. На тот момент Хьюстон переживал культурный ренессанс. Развивалась местная киноиндустрия, поддерживаемая художественными проектами, в том числе международными фестивалями.
- Экономическая мощь города, в частности благодаря нефтяному буму, обеспечивала возможности для проведения крупных культурно-образовательных событий.
- Мощная меценатская поддержка и ресурсы. Существовали подходящие локации, кинозалы, сотрудничество с культурными учреждениями. Власти города и местные спонсоры активно поддерживали инициативу.
На этом фоне выбор Хьюстона стал историческим. Город работал свободно, инновационно, поддерживал культурный рост. WorldFest нашел финансовую, инфраструктурную, идеологическую поддержку, которой не получал в местах, где уже проводился. И до сих пор Хьюстон остается неизменной локацией для WorldFest.
Символ и структура фестиваля
Главная награда фестиваля — Remi Award, названная в честь американского художника Фредерика Ремингтона. Награды вручаются в 10 основных категориях:
- короткометражки;
- полнометражные фильмы;
- документалистика;
- реклама;
- сценарии;
- музыкальные видео;
- другие с более чем 200 подкатегориями.
Традиционно для таких фестивалей каждая номинация имеет категории. Grand Remi — за лучший фильм в каждой из 10 групп. За ней следует Platinum, Gold, Silver, Bronze Remi и отдельная награда от жюри.
Отдельно следует добавить о нововведении Тодда. В Хьюстоне он увлекся парусным спортом. Результатом этого стало появление WorldFest Regatta — фестиваль регаты как символ объединения творчества и досуга.
Миссия: поддержка независимого кино
Тодд стремился создать пространство, где начинающие режиссеры могут реализовать себя. В своих интервью он подчеркивал: «Мы хотели развивать талант — давать стартовый толчок независимому кино». Сейчас можно констатировать, что замысел Гантера Тодда был полностью реализован. К примеру, именно на WorldFest проявили себя Стивен Спилберг, Энг Ли, Джордж Лукас, Коэны, Роберт Родригес и многие другие гениальные кинохудожники. И если бы не фестиваль независимого кино, неизвестно, пробились бы они в мировой киноолимп.
Признание и влияние
В 2025 году состоялась 58-я редакция фестиваля, которая стала первой после смерти Гантера Тодда. Программа включала 92 фильма из 40 стран, демонстрируя разнообразие жанров и культур. Показы проходили в Cinemark Memorial City и River Oaks Theatre, в частности открытие фестиваля состоялось с фильмом «Long Shadows».
WorldFest остается старейшим в мире независимым кинофестивалем. За это время на суд зрителей было представлено более 5 тысяч кинокартин. Он стал площадкой для старта многих молодых талантов, которые смогли продолжить карьеру только благодаря WorldFest‑Houston. Представить свои работы на этом мероприятии стремятся тысячи начинающих кинематографистов со всего мира.
WorldFest-Houston — это не просто кинофестиваль, а место, где рождаются новые звезды кинематографа. Его уникальная атмосфера, преданность независимому кино и богатство культурных впечатлений делают его обязательным для посещения как для профессионалов, так и для киноманов.
